Souvent méconnue du grand public, la huppe fasciée est pourtant l’un des meilleurs prédateurs naturels de la chenille processionnaire. Son rôle dans la régulation des populations, notamment au stade de la procession et de la chrysalide, est capital pour tous ceux qui souhaitent lutter écologiquement contre ce nuisible.
Comment reconnaître la huppe fasciée ?
Une silhouette unique et un cri identifiable
- Nom scientifique : Upupa epops
- Cri typique : « houp-houp-houp »
- Couleurs : sable/orangé sur le corps, ailes et queue zébrées de noir et blanc
- Huppe érectile : rousse à extrémités noires
- Vol : ondulant et papillonnant
- Taille : environ 30cm
Un oiseau apprécié et bien connu des campagnes
Surnommée affectueusement « poupout » en catalan ou « puepue » ailleurs, elle est familière de nos jardins et protégée en France depuis 1981.
Où vit la huppe fasciée ?
- Milieux ouverts ou semi-ouverts : vergers, prairies, lisières de forêt, vignobles, jardins
- Elle évite les forêts denses et préfère les sols meubles pour chercher ses proies.
- En France, elle est migratrice : présente de mars à octobre puis hiverne en Afrique.
⚠️ Comme beaucoup d’oiseaux, elle subit une régression de population liée :
- à la destruction de son habitat (disparition des vieux arbres, haies, murs de pierre…),
- à l’utilisation massive de pesticides, qui appauvrissent son alimentation et l’empoisonnent.
Une prédatrice efficace de la processionnaire
La huppe intervient à deux moments clés du cycle de la chenille processionnaire du pin :
1. Lors de la procession (stade L5)
Elle capture les chenilles au sol, en file indienne.
📽️ Voir vidéo : YouTube – Huppe et processionnaire
2. Lors du stade chrysalide
Elle sonde et fouille la terre grâce à son long bec arqué (jusqu’à 6 cm) pour déterrer les chrysalides et les donner à ses petits.
Elle est à ce jour le seul prédateur connu à ce stade de l’insecte.
👉 Indice de prédation : cocons vides retrouvés au sol.
Une étude italienne estime qu’une huppe peut prédater jusqu’à 80 % des chrysalides d’une colonie enfouie.
Accueillir la huppe fasciée dans son jardin
Posez un nichoir adapté
- Elle niche dans les cavités naturelles, qu’elle trouve rarement dans les pins.
- Installez un nichoir en bois, dans un coin calme, au fond du jardin.
- Évitez les zones de passage ou les arbres trop exposés.
Bannissez pesticides et engrais chimiques
- Ils réduisent la qualité et la quantité de sa nourriture.
- Ils empoisonnent également l’oiseau, ses œufs, et ses oisillons.
En Suisse romande : un exemple inspirant
- La pose massive de nichoirs a permis une stabilisation, voire une hausse des populations de huppes.
- Sa présence est un excellent indicateur écologique d’un territoire sain et riche en biodiversité.
Ce qu’il faut retenir
- La huppe fasciée est un prédateur naturel rare mais précieux, actif au sol et sous terre.
- Elle est indispensable à une régulation écologique des populations de chenilles processionnaires.
- Favoriser sa présence, c’est œuvrer pour une lutte respectueuse, durable et gratuite contre un insecte urticant.
